Galleria
d'arte Dipinti e sculture '800 e '900

Nato in Maglie (Lecce) il 22 marzo 1861. (Dimora in Roma). Viene da povera ed oscura famiglia, e deve solamente al vigore dell'ingegno ed alla tenacia della volontà, i progressi che ha compiuti nell'arte scultoria. I suoi genitori Nicola ed Ippazia Tau, ora defunti, compiendo uno sforzo superiore alle loro condizioni, avevano stabilito di metterlo sulla via degli studii classici, anche perché tale era il vivo desiderio dell'intimo di famiglia sacerdote Giovanni Portaluri; ma il giovanetto ben presto lasciò intravedere la vocazione alla quale era chiamato. Nel 1875, mentre frequentava la quarta classe elementare, gli riuscì di eseguire in rilievo, a mezzo di una sottilissima lama, la figura di una Madonnina, su di un pezzo di gesso. Il lavoro non poteva certo avere le pretese di un'opera d'arte, ma era l'annunzio di un ingegno che si schiudeva alla visione della bellezza artistica. D'allora, frequentò per alcun tempo la scuola fiorentissima del maestro Paolo Emilio Stasi insegnante di disegno nel convitto ginnasiale di Maglie; e poi per consiglio dello stesso Portaluri, venne affidato alle cure del pittore Giuseppe Bottazzi, che teneva studio in Diso sua patria. Ma l'ambiente, per quanto amoroso, era tutt'altro che favorevole allo sviluppo artistico del Mangionello, sì che per cooperazione del Portaluri, egli fu mandato a Torino ed accolto in un istituto, donde gli fu possibile frequentare la scuola di Belle Arti. Dopo circa due anni, si allontanò da questa sede e peregrinò per alcune città d'Italia, sia spinto dal desiderio vivissimo di ammirare le bellezze artistiche della patria, sia mosso dal suo spirito irrequieto ed anelante nuove impressioni. In ultimo, si fissò a Roma, attrattovi dalla grandiosità affascinatrice dai ricordi e dalla sicurezza di potere produrre quanto era necessario alla vita. E Roma divenne centro della sua operosità, se non ampia e feconda, certo ricca di significazione e di personalità artistica. Si rivelò con una statuetta dal titolo "Petosiris" (bronzo), in cui il matematico ed astrologo, ricordato da Plinio e da Giovenale, è rappresentato in atteggiamento di scrutare un segreto dell'avvenire. Tale lavoro levò meritato plauso e comparve nella Nazionale di Bologna del 1888. Incoraggiato dal successo, prese parte alle Esposizioni di Parigi, di Monaco, di Baviera, di Palermo, di Roma, di Pietroburgo, di Buenos Ayres, sempre riportando premii d'incoraggiamento. Oltre che come espositore, egli ha trovato anche modo di figurare come autore di monumenti e di ritratti privati, nei quali, specialmente egli ha trasfuso il vivo sentimento della verità, raccogliendo quasi nel marmo i caratteri psichici delle persone raffigurate. Lecce, che può considerarsi come sua patria, possiede, nella villa Garibaldi, i due busti dell'agronomo "Gaetano Stella" e dell'architetto e matematico "Luigi Scarambone", trattati con vigoria di tecnica e con spontanea franchezza di modellato. Ma l'opera, alla quale il Mangianello doveva affidare la propria rinomanza era il "Monumento a Benedetto Brin", vinto da lui in un concorso del Ministero della Marina; ed è peccato che l'importante lavoro condotto quasi a termine con grandiosità di proporzioni, non si sia potuto ancora inaugurare. Altri lavori, certamente degni di nota avrà eseguito il Mangianello in Italia e all'estero, ma noi siamo dolenti di non poterne dare l'elenco perché ci mancano le notizie al riguardo.